На пороге меня встречает хозяйка, милая женщина далеко за….насколько далеко, я, как истинный не-джентльмен, никогда не спрошу, но ее активности и деловой хватке можно только позавидовать. Мне нравится здесь и не только потому, что в здании есть два дополнительных выхода и лишь тонкая перегородка отделяет посетителя от берега реки. Но и потому, что это одно из немногих мест, где меня принимают своим чужим. Здесь не принято задавать вопросы посторонним и это меня вполне устраивает. Но сегодня хозяйке необычайно приветлива: Ваш коллега уже устал ждать, Вы сегодня позже обычного. Прежде чем я успеваю ответить, меня подхватывают за руку и проводят внутрь. На моем любимой месте сидит некто в темном плаще и широкополой шляпе, скрывающем фигуры от посторонних.

Маг! Мгновенно определяю я, и начинаю разворачивать защиты. Сидящий поражен не меньше меня, если судить по отсутствию активного щита, но растерянность длится лишь мгновение: по краткой вспышке силы, с которой построилась защита, становится ясно, что передо мной настоящий мастер. Теперь понятно, почему хозяйка приняла его за моего коллегу. В городе Ветров не верят в волшебство, хотя первый фестиваль прошел не без помощи стихийного мага. С тех пор сложилась замечательная традиция, что несколько воздушных мастеров с учениками, прибывают в город и заклинают ветер. Каждый маг зажигает над собой знак силы, показывающий в каком районе он контролирует погоду и разграничивающим сферы влияния. Местные, то ли делают вид, что не догадываются о том кто мы, то ли не хотят разрушать веру в чудо.

Привычка вывешивать свой знак и издалека замечать остальных, сыграла со мной злую шутку. Я был не готов к столкновению…

Одно я знаю, встречи мастеров не бывают случайными. Построение Полной Защиты мы завершили одновременно и замерли, не зная что сказать друг другу.

Положение спасла хозяйка: сударь, неужели вы так очарованы нашей гостьей, что потеряли дар речи? Не знаю какой демон озорства на кратки миг овладел моим сознанием, но я склонился в изящном полупоклоне (разумеется, не выпуская незнакомку из вида ни на мгновение), чувство самосохранения взвыло с неистовой силой и я с трудом сдержался, чтобы не кинуться в бегство: Элиот приветствует прекрасную госпожу и милостиво просит дозволения насладиться трапезой в присутствии сиятельной …тут я сделал паузу давая возможность даме представиться.

- Морэль, - отложенная шляпа ложится на соседний стул, открывая бледное лицо в ореоле золотистых волос. Думаю, этого будет вполне достаточно. Эль-и-От - какое странное имя.. Вам знаком язык древних?

- Немного Мор-Эль, мне даже начинает казаться, что наша встреча может оказаться случайной, а не быть результатом злого умысла и пения звезд. Это было сплошное безумие. Мастера нашего уровня и силы (темной) не могут натолкнуться друг на друга случайно, а если и натыкались, то мгновенно тихо разходились. На поле сражения, на балу, в библиотеке, в подземелье полном сокровищ нас встретить проще простого. При таких встречах цели обоих сторон ясны и никакой заминки в общении возникнуть не может в принципе. Но сегодня все иначе: в месте куда я пришел отдохнуть ( постепенно это вошло в привычку), а не могли ли ей воспользоваться мои недруги? Сидел чужой и явно маг. Глаза спутницы два бездонных темных колодца, но почему-то мне кажется, что ее одолевают те же мысли. Ни один из наших не позволил бы себе снять щит, если знает, что рядом находиться будущая жертва. А если судить по скорости постройки защит, мы оба оказались неподготовленными к такой встречи.

Случайность ли? и отголоски звезд в наших именах.

Aliot

Я... Я знала, что мое имя переводится как Эльмор или Морэль, но никогда не обращала внимания на то, что у тебя в имени тоже звезда...

*в задумчивости*

Молчание затягивалось. И вновь нас спасла хозяйке: молодые люди, что будете заказывать? (Если выберусь живым из этой передряги, я ее должник). Я кинул вопросительный взгляд на даму, она подняла брови вверх, показывая, что она здесь впервые и полностью доверяет выбор мне.

Если можно, яблочный пирог, немного фруктов (виноград, апельсины и сливы обязательно) и, по-моему, там, на дальней полке стоит кувшинчик охлажденного вишневого и лимонного сока, захватите их тоже, пожалуйста. Приняв заказ, она удалилась. Не знаю, почему я принял такое решение (фестиваль, настроение, жажда приключений, неожиданное встреча, отголосок предчувствия, шепот звезд), но я снял щит и перевел защиту в режим активной обороны. Положительный момент - теперь я мог нанести удар, но только один, вложив в него всю мощь. Отрицательный – меня можно было сбить магией средней силы, вдобавок потоки силы вокруг меня стали легко читаемы. Но рискнувший атаковать меня должен понимать, что я захвачу его с собой. Не мой метод – мастер выживания лучше уйдет, поэтому обычно я выставляю защиту и растворяюсь в Тенях, а потом (крайне редко трачу время на месть) прихожу подготовленным. Но сегодня 2 июня и я излишне романтичен в далеком городе, где ветер еще сохранил тонкие связи в глубинах сознания и тихо поёт бесконечную песни, настраивающую на парящий лад. В теле непривычная легкость и я готов к серии маленьких безумств. Аура оппонента меняется, принимая схожую форму. Между нами протянулась тонкая доверительная нить, связавшая наши жизни. Какая гарантия может быть лучше?!

Безумный завтрак в стиле Нуар (Кирика Мирейя и Хлоя - я впервые прочувствовал атмосферу этого сериала). Каждое движение ножа, вилки, малейший перепад в силе яркими вспышками отражается в ауре обоих участников. Все чувства напряжены до предела, и еда приобретает особый, незабываемый вкус. Мы ели молча иногда, передавая лакомые кусочки друг другу. В момент соприкосновения пальцев защиты сталкивались и между ними проскальзывали искры, мы смущались и мгновенно убирали руки, словно парочка влюбленных на первом свидании. У владелицы кафе явно сложилось такое впечатление, она обхаживала нас как родных и даже принесла откуда-то вазу с цветами. После чего отошла ко входу, повесила табличку “ЗАКРЫТО”, затем вернулась к стойке и осталась там с умилением смотреть на нас.(to be continue)

Но вот завтрак закончился, и мы расслабленно откинулись на спинку стульев, наблюдая за происходящим. По всем законам логики следовало разойтись, но благодушное настроение и нежелание покидать уютное кафе первым препятствовали здравым мыслям и настраивали на лирический лад.

- Вы впервые здесь, раньше я вас не видел, - спросил я.

- Да, друзья хотели сделать мне подарок и пригласили посмотреть фестиваль воздушных змеев.

И как Вам, понравилось?

- Очень, особенно запуски около гор. Воздушные потоки там непредсказуемые и было настоящим удовольствием смотреть, как мастера удерживают своих крылатых посланников от столкновений. Фантастическое зрелище!

- Совершенно с вами согласен, - приятное чувство гордости поднялось из глубины, теплой волной смывая остатки сомнений, умеет же люди оценить отлично проделанную работу. Подхваченной растущей волной я неожиданно для себя произнес: - - Не желаете посмотреть город, здесь есть множество интересных мест. Я был бы счастливо показать их вам. Ответа пришлось ждать долго. Собеседница явно не ожидала подобного приглашения и никак не могла решиться.

И в третий раз наша крестная фея( хозяйка заведения) подошла к нам.

- Уже уходите, а я вам тут немного собрала на дорожку. На столе, словно по мановению волшебной палочки появилась заботливо собранная корзинка для пикника. Сидящая напротив магичка, сняла шляпу и встряхнула головой, позволив роскошным светлым волосам свободно рассыпаться до пояса.

- А почему бы нет. Погода просто создана для пикника. Сколько мы вам задолжали мадам?

- Право не стоит вы единственные гости за сегодняшнее утро, так что за счет заведения. Морэль скинула плащ на руку, подхватила шляпу и направилась к выходу.

- Смелее, сударь, не заставляйте даму ждать. Пришлось взять корзинку и, раскланявшись с гостеприимной хозяйкой, поспешить за ней. На улице девушка чувственно потянулась и с озорными искорками в глазах отставила локоть, приглашая взять ее под руку. Мне не оставалось ничего другого как подчиниться. Но перед тем как окончательно сдаться я собрал сгусток силы и призвал симпатичного белого дракончика, зависшего над моим плечом и нисколько не удивился, когда вокруг талии спутницы обвилась зеленая змея и зашипела в сторону дракоши. Тот мгновенно встрепенулся, демонстрируя полную готовность устроить взбучку слишком много возомнившем о себе бескрылым рептилиям. Со стороны это выглядело чертовски забавно. Мы дружно рассмеялись, щелкнули по носу воинственных питомцев и чинно, взяв друг другу под руки, направились на экскурсию. (продолжение следует..)